Athletico bloqueia o Palmeiras, quebra invencibilidade de mais de três anos e se aproxima de final da Libertadores
Furacão leva vantagem mínima e coloca pressão no bicampeão Palmeiras. Athletico tem atuação com a cara de Felipão e fica a um jogo de retornar à finalíssima pela segunda vez na história
O Athletico bloqueou, feriu e bateu o Palmeiras por 1 a 0 na terça-feira, na Arena da Baixada, pelo jogo de ida da semifinal da Libertadores. O Furacão agora tem a vantagem e está a 90 minutos de retornar à sua segunda final da maior competição da América do Sul após 17 anos.
Com grande atuação, o Athletico travou o Verdão na primeira etapa e marcou com Alex Santana. No segundo tempo, o time rubro-negro controlou o adversário mesmo com um a menos por quase 30 minutos.
A vitória simples pode parecer pequena, mas coloca pressão e tira o conforto do atual bicampeão da Liberta. O triunfo tem ainda mais peso por quebrar uma invencibilidade de 1.246 dias (três anos e quatro meses) do Palmeiras como visitante na competição.
O time paulista vinha de uma sequência de 20 jogos sem perder fora de casa, com 14 vitórias e seis empates. A última derrota tinha sido em 2 de abril de 2019 para o San Lorenzo, também por 1 a 0. No geral, seja em casa ou longe de seus domínios, eram 18 partidas invictas.
Além disso, o Athletico de Felipão fez o Palmeiras de Abel Ferreira sair atrás de um confronto eliminatório na Libertadores pela primeira vez. Basta um empate para avançar. O treinador de 73 anos que também busca seu terceiro título, contudo, foi expulso e ficará fora de beira no gramado na semana que vem.
O Athletico seguiu melhor, com Vitor Roque dando muito trabalho à dupla defensiva Murilo e Gustavo Gómez, que se mostrava preocupada com a proteção e a velocidade do jovem atacante de 17 anos. Canobbio ainda assustou outra vez ao chutar a sobra do escanteio para fora. No fim, López novamente teve uma chance no cruzamento de Rony e cabeceou rente à trave.
Na etapa final, o Palmeiras tentou intensificar a pressão em busca do empate. Gabriel Menino até assustou em chute perto da trave logo no primeiro minuto. O ímpeto alviverde, contudo, era bem controlado pelo Athletico.
A situação até poderia ter se complicado, já que Hugo Moura colocou a mão na bola e foi expulso, embora parecesse ter sofrido falta no lance. O clima esquentou ainda mais, e Felipão, técnico do Furacão, também levou vermelho por reclamação.
Alex Santana e Vitinho, mesmo em desvantagem numérica, ainda tiveram oportunidades, mas não fizeram as melhores escolhas. Até o fim, o Palmeiras tentou reagir, mas não conseguiu chegar nem perto do empate. O Athletico se segurou e saiu na frente na corrida por uma vaga na final.